La licence Motif

par Richard Stallman.

Il y a quelques semaines, l'Open Group a modifié la licence de Motif, en invitant les développeurs de logiciels libres à l'utiliser. Cependant, la nouvelle licence Motif ne correspond pas à la définition du logiciel libre, ou à la définition inférieure du logiciel open source.

Leur annonce dit qu'ils ont libéré Motif à la « communauté open source », mais ce n'est vrai que dans une interprétation contre nature. Ils n'ont pas rendu Motif disponible dans la communauté du logiciel libre; à la place, ils ont invité les personnes de la communauté du logiciel libre à la quitter en utilisant Motif.

J'ai écrit à l'Open Group à ce propos, en leur demandant de modifier la licence. Nous espérons qu'ils le feront, mais nous ne pouvons pas l'assurer. Dans les circonstances actuelles, nous avons à traiter Motif de la même manière que nous l'avons traité avant : ce n'est pas une licence pour nous. Motif ne peut toujours pas faire partie d'un système d'exploitation libre, et combiner ou lier Motif avec un code tiers couvert par la GPL, est toujours une violation de la GPL, excepté dans des circonstances très spéciales.

Heureusement, il y a une alternative libre à Motif, appelée LessTif. La plupart des programmes qui ont été écrits pour Motif peuvent utiliser LessTif sans modification. Nous vous demandons de contribuer à la communauté du logiciel libre en utilisation LessTif à la place de Motif. Quelques travaux de finition ont toujours besoin d'être effectués sur LessTif; pour poser une candidature, contactez lesstif@hungry.com.

Voici quelques problèmes de la licence Motif :

• Elle revendique votre acceptation de la licence pratiquement en « utilisant » Motif. Seule une licence « emballée sous plastique » peut le faire, et de telles licences sont une mauvaise chose.
• La licence restreint l'utilisation sur certains systèmes d'exploitation, qui ne rentrent pas dans la catégorie « open source ». Le mouvement du logiciel libre tout comme le mouvement Open Source considèrent les restrictions d'utilisation inacceptables.
• Ironiquement, ces restrictions excluent presque toutes les distributions commerciales de GNU/Linux. Elles incluent typiquement un peu de logiciel propriétaire (une pratique inacceptable) et pratiquement aucune d'elles ne remplit le critère spécifié par la licence Motif.
• Leur définition du terme « open source » est très différente de celle utilisée par le mouvement de l'Open Source, ce qui sème la confusion.

Dans le mouvement du logiciel libre, nous ne sommes pas d'accord avec le mouvement de l'Open Source sur la philosophie et sur les valeurs de base. (Pour plus d'explications, voir free-software-for-freedom.fr.html). Néanmoins, nous ne pouvons pas approuver cette confusion du public à propos de ce que sont leurs critères de base. Les faits de la situation sont assez complexes ; compliquer le problème n'est pas souhaitable.